Grittibänz

Vi presento questa preparazione più perchè desidero parlare di alcune tradizioni legate alla Svizzera, il mio Paese natale, che non perchè abbia qualche passaggio particolare.

Sono nata e cresciuta in Svizzera, da genitori uno italiano e l'altro svizzero, in un Cantone Ticino in cui molto spesso capita di sentirsi più prossimi alla vicina penisola che non ai connazionali (per esempio) di Basilea o Zurigo: almeno, per me è sempre stato così.
Nonostante ci siano, nelle tradizioni nazionali e religiose, molti punti in comune, capita anche che ci siano diversi modi di festeggiare o ricordare un determinato evento o santo.
Da ragazzina facevo sempre una gran confusione.
"Allora, fatemi capire: la Befana in Italia quando viene?"
"Il 6 gennaio."
"No, da noi in Svizzera viene il 6 dicembre, con San Nicolao."
"Ma no! La Befana è il 6 dicembre ti dico!"
"No invece, il 6 gennaio i tre Re Magi arrivano alla grotta per vedere Gesù Bambino!"
"Ma scusa, allora il 6 gennaio, la Befana non vi porta i doni? Dolcetti, caramelle, o carbone se non siete stati bravi?"
"No. La Befana aiuta San Nicolao a portare mandarini, frutta secca, torroncini e cioccolata il 6 dicembre."
".........."
".........."
"MAMMAAAAAA, com'è sta storia della Befana, di San Nicolao e dei Re Magi????"

 Ebbene sì, per noi scfizzeri :) la Befana accompagna San Nicolao il 6 dicembre, e per ricordare questo evento si è scelto di creare dei pani apposta.
Ecco un po' della loro storia, in particolare del Grittibänz, il pane che ricorda San Nicolao.

[...] estratto da www.swissworld.org/it
La Svizzera afferma di essere la nazione con la più grande varietà di pane - più di 200 tipi diversi, un numero che si avvicina a quello dei suoi formaggi.

Ogni cantone ha il proprio tipo di pane, ed esiste tutta una serie di pani speciali che vengono infornati per le varie occasioni: battesimi, matrimoni, funerali, feste religiose e in tempo di carnevale. E, ovviamente, a ogni tipo di pane sono legate storie e tradizioni.
Alcuni di questi pani vengono fatti per commemorare determinati santi. [...]

Il pane ha da sempre un profondo significato per tutte le culture ed è radicato in molte religioni, miti e usanze come simbolo di nutrimento e di vita.

In Svizzera le usanze legate al pane sono particolarmente numerose nel periodo di Natale, di Carnevale e dell’Epifania.
Il «Grittibänz» si ritrova nel periodo prenatalizio, la treccia a Capodanno e il dolce dei Re Magi per il 6 gennaio: ogni prodotto di panetteria ha una sua storia.
I pani vengono modellati in forme speciali, che rappresentano solitamente l'uomo, gli animali o delle figure simboliche. Nel significato originario, dovevano proteggere da malattie, sfortuna e fame e ancora oggi sono considerati dei portafortuna.
E qui arriviamo al nostro San Nicolao, ricordato il 6 di dicembre.

[...] Le effigi di pane vendute in questa giornata prendono nomi diversi secondo la regione di provenienza: Hanselmanne, Grittibänz, Bonhomme sono solo alcuni.
Nella Svizzera centrale per il giorno di San Nicolao secondo la tradizione veniva preparato un tipo di pane a forma di chioccioline o uccellini.
Oggi il “Grittibänz”, un ometto di pane, è largamente diffuso in tutto il paese.[...]
L’origine di questo pane, che in alcune regioni viene chiamato anche «Elggermaa» o «Grättima» risale al XVI secolo.
Il 6 dicembre gli scolari percorrevano le strade dei paesi in un corteo, alla cui testa vi era uno scolaro vestito da San Nicolao. Alla fine tutti ricevevano un «Bollwecken» (filone di farina bianca), che aveva la forma di un corno di stambecco.
«Bänz» è l’abbreviazione di Benedetto, un nome che, in determinati periodi, era talmente diffuso da essere utilizzato come sinonimo di «uomo». «Gritti» deriva invece dalla parola «Grätsche» (divaricato).
«Grittibänz» pertanto significa «uomo con le gambe divaricate».[...]


Alla fine di tutta la storia, il Grittibänz è un omino di pasta di pane al burro leggermente zuccherata.
Non sono riuscita a reperire una ricetta originaria, perchè probabilmente ogni panetteria sfornava la sua versione.
In ogni caso è un pane leggermente dolce, soffice e un po' burroso: mi ricorda un po' la treccia al burro (di cui invece ho la ricetta e che trovate qui).
Essendo anche la treccia un pane legato sia a questo periodo dell'anno (Capodanno) sia a questa serie di tradizioni, ho pensato di realizzare i miei Grittibänz proprio dando un pochino di dolcezza a quell'impasto.
Poca poca, perchè non è una brioche.

Edit: se voleste leggere di altre tradizioni legate a San Nicola fate un salto da Ciboulette: non vi pentirete del passaggio! ;)



GRITTIBÄNZ (pane svizzero di San Nicolao)

500 gr farina 00
60 gr di burro a temperatura ambiente
10 gr di sale
60 gr di zucchero
1 uovo sbattuto
22 gr latte intero in polvere
220 ml acqua (se non avete il latte in polvere, non mettete l'acqua ma pari dose di latte fresco)
1 cubetto lievito fresco (io la preparo spesso usandone 12 gr, ma in quel caso i tempi di lievitazione aumentano)

 
Preparazione

Intiepidire il latte e sciogliervi il lievito.
Versare la farina in una ciotola (questo è un impasto piuttosto appiccicoso, è ideale un'impastatrice qualsiasi per aiutarvi), mescolarvi zucchero e sale e unire 3/4 dell'uovo sbattuto (il rimanente vi serve per spennellare il pane).
Aggiungete un po' alla volta il latte e continuate ad amalgamare la farina poco per volta.
Quando il tutto diventerà un composto omogeneo, unite poco per volta il burro morbido.
L'aspetto è molto molle e appiccicoso, ma non dovete aggiungere farina: con l'impastatrice basterà attendere una decina di minuti e vedrete che l'impasto verrà perfetto.
Anche a mano, dovrete armarvi di pazienza e olio di gomito, perché solo impastando bene e sbattendo la pasta sul piano di lavoro riuscirete a far uscire il glutine e a far si che l'impasto prenda la giusta consistenza.
Lo sentirete cambiare consistenza di minuto in minuto, ma dovrete lavorarlo almeno 10-15 minuti.
Quando l'impasto si staccherà più semplicemente dal piano di lavoro, allora è pronto.
Mettetelo in una ciotola capiente, coprite con pellicola e fate lievitare a temperatura ambiente finché sarà raddoppiato (1 ora, 1 ora e mezza circa).



Formare gli omini di pane (o le chioccioline, o quel che preferite) e lasciate lievitare per il tempo necessario a scaldare il forno a 180°.
Spennellate con l'uovo rimanente (allungato con un goccio di latte o panna) e cuocete per circa 20-25 minuti.