Profumi dall'India...

A volte in cucina finisco a preparare ricette di cui, fino a pochissimo tempo prima, non sapevo nemmeno l'esistenza.
In questo caso la "colpa" è di Cecia che ad un certo punto scrive su Facebook : "Scoprire che il latte è andato a male quando vuoi bere un chai latte rovinerebbe qualsiasi serata"...
Curiosa (tanto per cambiare) ho Gooooooooglato un po', scoprendo che quel chai latte poteva piacermi.
"Chai" (pronunciato "ciai") è una bevanda indiana il cui termine indica genericamente il  te. In inglese la parola viene usata per riferirsi a quello che sarebbe più corretto chiamare "Masala Chai", cioè te speziato.
"Chai" è anche il termine usato comunemente per indicare il te in molti altri Paesi oltre all'India (arabo, persiano, kurdo, urdu e swahili, così come greco, albanese, russo, serbo o slovacco).
Il mix di spezie per prepararlo è venduto col nome "chai masala".
In sostanza il Chai è un te con latte ed un mix di spezie.
Le chai masala variano, anche se la nota predominante è determinata dal cardamomo a cui si aggiungono spezie dal sapore deciso come cannella, zenzero, semi di finocchio, chiodi di garofano, pepe nero.



Nonostante i chai masala si somiglino ci sono anche delle differenze che si presentano nelle diverse zone del Paese.
Nell'India dell'Ovest, per esempio, semi di finocchio e pepe non sono contemplati.
La variante chai del Kashmir invece viene realizzata con te verde anziché te nero, e comprende una gamma di spezie dal sapore più delicato: mandorle, cardamomo, cannella, chiodi di garofano ed a volte zafferano.
Altri possibili ingredienti inclusi nel chai masala sono noce moscata, petali di rosa (aggiunti col te mentre l' acqua è in ebollizione) oppure un bastoncino di liquirizia.
Dopo aver scoperto tutte queste cose ed aver fatto un salto in dispensa a verificare la presenza di tutte le spezie necessarie, sono passata all'azione. Il risultato è stato una bevanda profumatissima e con una nota piccante abbastanza pronunciata, data sia dal pepe nero che dallo zenzero. Se voleste provare questa preparazione e non amaste il piccante regolatevi aggiungendo una dose minore di entrambi questi ingredienti. Va consumato caldo e dolce.

La ricetta su cui mi sono appoggiata (modificando qualcosa) è questa.

CHAI MASALA (o semplicemente CHAI)

Ingredienti per circa 3-4 bicchierini

2 tazze di acqua*
1 tazza di latte intero*
1/2 cucchiaino di cannella in polvere
1/2 cucchiaino di zenzero in polvere
1/2 cucchiaino di chiodi di garofano in polvere
3-4 macinate di pepe nero
8 baccelli di cardamomo verde
8 cucchiaini di zucchero di canna
3 cucchiaini di te nero in foglie (oppure 1 busta di te nero)

* il rapporto tra acqua e latte può variare. Il latte può partire da 1/4 ed arrivare fino alla metà della dose di acqua. Io ho usato metà dose di latte rispetto all'acqua.


Preparazione

Trattandosi alla fin fine di un te, potete immaginare quali e quante difficoltà comporti la sua realizzazione ;D.
Versate l'acqua e tutte le spezie in un pentolino (avendo cura di rompere i baccelli di cardamomo schiacciandoli con un batticarne), portate a bollore, coprite e lasciare sobbollire lentamente per circa 10 minuti.
A quel punto aggiungete lo zucchero ed il latte, riportate a bollore e spegnete.
Mettete in infusione il te per circa 3-4 minuti, poi filtrate per eliminare i semi di cardamomo e servite.
Le spezie in polvere resteranno all'interno della preparazione, quindi prima di bere lasciate riposare il te così che sedimentino sul fondo del bicchiere.